Сьерра Титана

На спутнике Сатурна Титане найден горный хребет. Как говорят в NASA, он сформировался во время подвижки тектонических плит. Сейчас хребет покрывает толстый слой метанового снега.

Космический аппарат Cassini обнаружил под густыми облаками спутника Сатурна Титана горный хребет.

Как сообщили накануне ученые NASA, хребет имеет около 150 километров в длину, до 30 километров в ширину и достигает высоты приблизительно в полкилометра. Ярко-белые отложения, замеченные на вершинах хребта, как полагают ученые, состоят из метанового снега, хотя могут быть и отложениями других органических веществ. Расположение горного хребта на Титане приблизительно соответствует положению островов Новой Зеландии на земном шаре. Роберту Брауну, ученому из университета в Аризоне, горы напомнили по форме хребет Сьерра-Невада в Калифорнии.

Коллега Брауна Роберт Содерблом сообщает: «Горы, вероятно, образованы твердым льдом и покрыты слоем замерзших органических соединений, временами образующих различные цветные мазки».

По мнению астрофизиков, горы образовались в результате раздвижки тектонических плит Титана и поступления гороформирующего материала снизу, подобно тому как формируются некоторые океанские хребты на Земле.

Открытие удалось сделать благодаря повторному анализу данных, переданных аппаратом Cassini во время 20-го пролета крупнейшего спутника Сатурна, состоявшегося 25 октября 2006 года. Полное описание научных экспериментов, проведенных за время сближения, можно найти здесь.

12 декабря 2006 года произошло очередное, 21-е сближение Cassini с Титаном, и вскорости NASA опубликует и его результаты. Полное описание этой миссии можно увидеть здесь.

В следующий раз Cassini встретится с одним из крупнейших спутников Солнечной системы перед самым Новым годом, 28 декабря.

Титан исследуется аппаратом Cassini едва ли не активнее Сатурна.

После прибытия на сатурнианскую орбиту станция отправила на Титан построенный в ЕКА спускаемый зонд Huygens probe. 25 декабря 2004 года зонд отделился от своего носителя и начал самостоятельное движение к Титану. 14 января 2005 года аппарат успешно вошел в атмосферу спутника и совершил посадку на его поверхность в районе Ксанаду. Приборы Huygens передавали информацию на протяжении 147 мин. 13 сек. спуска и еще 72 мин. 13 сек. с поверхности спутника. Это превысило расчетное время работы аппарата на 153 мин.

Как сообщает NASA, главная задача в изучении Титана – установить его происхождение: уж очень велико сходство этого гигантского спутника с планетами земной группы.

Во время одного из ранних пролетов зонд уже открывал на Титане объекты, похожие на земные. Ими оказались многокилометровые дюны на спутнике, некоторые из которых тянутся на полторы тысячи километров. Специалисты NASA несколько растерянны: «Так же выглядит радарная картинка какой-нибудь пустыни в штате Аризона». Ученые считают, что единственное, что объединяет дюны Титана и земные дюны, – это механизм их образования под действием ветров.

13-й пролет станции мимо Титана, состоявшийся 30 апреля, тоже привел к интересным открытиям. Радарное исследование окраины материка Ксанаду выявило несколько новых крайне интересных деталей, в том числе две кольцеобразные структуры, похожие на кратеры или вулканические кальдеры.

Весьма вероятно, что обнаруженные Cassini структуры – кальдеры криовулканов, которые, по последним теоретическим моделям, действуют на Титане.

+ Все новости от “Газета.ру”
+ Все новости за 14 декабря 2006 года
+ Все новости за 50 неделю 2006 года
+ Все новости за декабрь 2006 года
+ Все новости за 2006 год
+ Все новости сходной тематики

Ключевые слова: NASA, Сатурн, Титан, Cassini, Huygens, сьерра, кальдера

Комментариев пока нет • Просмотров: 5846 • Индекс новости: 0.89 •